Католическое Рождество

Сегодня, 25 декабря, католики и протестанты всего мира отмечают Рождество Христово.

Согласно Библии, в этот день Дева Мария родила Иисуса Христа. Она вместе с Иосифом убежала из Назарета, где Ирод приказал убить всех младенцев. Царь испугался, что Сын Божий сможет занять его трон.

В Вифлееме Мария и Иосиф не смогли найти жилья, и зашли в один из хлевов. Там, в яслях, и появился на свет Иисус.

Католическое Рождество считается семейным праздником, и в этот день встречаются родственники из разных городов и даже стран.

Один из главных элементом праздника Рождества - обычай устанавливать в домах красиво наряженную елку.

Рождество отмечается в течение 8 дней (октавы). Второй день праздника, 26 декабря, посвящается памяти святого первомученика Стефана, третий день, 27 декабря - памяти святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова (в этот день совершается обряд освящения вина), четвертый день, 28 декабря - памяти святых Невинных Младенцев Вифлеемских (священники в этот день дают особое благословение детям). В воскресенье, выпадающее на один из восьми дней празднования Рождества (октавы), или 30 декабря, если на эти дни не выпадает воскресенье, отмечается праздник Святого Семейства: младенца Иисуса, Девы Марии и Иосифа Обручника. Празднование Рождества завершается 1 января, когда с особой торжественностью отмечается День Пресвятой Богородицы.

В эту ночь Рождество Христово праздновали христиане, придерживающиеся григорианского и новоюлианского календарей. По старому - юлианскому - стилю сейчас живут Русская, Грузинская, Иерусалимская и Сербская православные церкви и Афонские монастыри. Они будут отмечать чудо рождения Христа в ночь с 6 на 7 января.

Папа Римский Бенедикт XVI в рождественскую ночь призвал положить конец ненависти и насилию на Ближнем Востоке.

"Помолимся о том, чтобы открылись людские сердца, а тогда откроются и границы", - сказал глава католической церкви, обращаясь к тысячам верующих, пришедших на рождественскую Полуночную мессу в собор Святого Петра в Риме.